Dante Alighieri commença sa rédaction en 1307, alors que, âgé de 42 ans, il est en exil loin de sa ville natale, Florence. Poète et homme politique, Dante a l’impression de s’être égaré dans les vices et les erreurs. L’époque elle-même est trouble : l’Italie est déchirée par ses querelles de princes, le Vatican bruisse de complots. Afin de retrouver une voie spirituelle, l’écrivain s’imagine faire un voyage à travers les trois parties du monde éternel : l’Enfer, le Purgatoire et le Paradis. La Divine Comédie est le récit de ce cheminement mystique, porté par le «je» autobiographique du poète. La rédaction l’occupera pendant quatorze ans, jusqu’à sa mort, de la malaria, en 1321.
Oeuvre métaphorique, La Divine Comédie a plusieurs niveaux de lecture. Elle est le récit d’une purification personnelle, en même temps qu’un projet d’éducation morale de la société. Elle est aussi hommage à la femme aimée, Béatrice, l’amour platonique de Dante, morte prématurément à vingt-quatre ans, et qu’il s’en va chercher au Paradis.
By Dante Aligheri